Kiedy ludzie słyszą termin “aluminium przeznaczone do kontaktu z żywnością”, często zakładają, że odnosi się on do specjalnego rodzaju metalu. W rzeczywistości sprawa nie jest taka prosta. Nie istnieje żaden stop aluminium, który oficjalnie nosiłby nazwę “aluminium przeznaczone do kontaktu z żywnością”. Termin ten odnosi się natomiast do materiałów aluminiowych, które nadają się do zastosowań związanych z kontaktem z żywnością, pod warunkiem zastosowania odpowiednich powłok, procesów produkcyjnych oraz zapewnienia zgodności z przepisami.

W przypadku kapsułek z kawą ma to większe znaczenie, niż wielu ludziom się wydaje. Każda kapsułka pozostaje w ścisłym kontakcie z paloną kawą podczas napełniania, przechowywania, transportu i parzenia. Wybór odpowiedniego materiału to nie tylko kwestia spełnienia przepisów — ma on również wpływ na spójność procesu produkcji, jakość produktu oraz długoterminowe zaufanie do marki.

Aluminium przeznaczone do kontaktu z żywnością dotyczy praktycznie całego systemu opakowań

Jednym z największych błędnych przekonań jest to, że jakość aluminium przeznaczonego do kontaktu z żywnością zależy wyłącznie od stopu.

W praktyce producenci oceniają cały system opakowaniowy. Samo aluminium ma oczywiście znaczenie, ale równie ważne są powłoka przeznaczona do kontaktu z żywnością, farby drukarskie, proces formowania oraz procedury kontroli jakości. Kapsułkę uznaje się za odpowiednią do pakowania żywności dopiero wtedy, gdy wszystkie te elementy współdziałają ze sobą i są zgodne z obowiązującymi przepisami.

W przypadku aluminiowych kapsułek do kawy stop aluminium 8011 jest jednym z najczęściej stosowanych materiałów, ponieważ zapewnia doskonałą plastyczność podczas głębokiego tłoczenia, zachowując jednocześnie wytrzymałość niezbędną do produkcji na skalę przemysłową. Jednak samo zastosowanie aluminium 8011 nie sprawia automatycznie, że kapsułka spełnia wymagania “klasy spożywczej”. Gotowy produkt musi również spełniać wymagania dotyczące kontaktu z żywnością obowiązujące na rynku docelowym.

Przepisy mają na celu ochronę konsumentów

W większości krajów obowiązują przepisy dotyczące materiałów mających kontakt z żywnością, ponieważ opakowanie nie powinno wywierać negatywnego wpływu na zawartą w nim żywność.

W Unii Europejskiej materiały przeznaczone do kontaktu z żywnością są regulowane rozporządzeniem (WE) nr 1935/2004. Rozporządzenie to stanowi, że materiały przeznaczone do kontaktu z żywnością nie powinny uwalniać do niej swoich składników w ilościach, które mogłyby stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzkiego lub powodować niedopuszczalne zmiany w składzie lub smaku żywności.

W Stanach Zjednoczonych materiały przeznaczone do kontaktu z żywnością podlegają regulacjom Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA). W zależności od przeznaczenia producenci mogą być również zobowiązani do zapewnienia, że powłoki i inne materiały są zgodne z odpowiednimi wymogami FDA.

W przypadku marek kawy prowadzących eksport na rynki międzynarodowe wczesne zapoznanie się z tymi przepisami pozwala uniknąć opóźnień podczas audytów przeprowadzanych przez klientów, rejestracji produktów oraz odprawy celnej.

Kapsułki do kawy wymagają czegoś więcej niż tylko bezpiecznych materiałów

Kapsułki z kawą podlegają warunkom, z jakimi nie mają do czynienia wiele innych opakowań produktów spożywczych.

Podczas parzenia systemy kapsułkowe do espresso działają w warunkach wysokiej temperatury i ciśnienia. Na przykład wiele ekspresów Nespresso® Original wykorzystuje układy pompowe o ciśnieniu znamionowym sięgającym nawet 19 barów. Chociaż rzeczywiste ciśnienie ekstrakcji wewnątrz warstwy kawy jest niższe, sama kapsułka musi zachować integralność strukturalną przez cały proces parzenia.

Właśnie dlatego producenci zwracają szczególną uwagę nie tylko na bezpieczeństwo żywności, ale także na dokładność wymiarową, grubość ścianek, właściwości powłoki oraz jakość uszczelnienia. Każdy etap produkcji ma wpływ na ostateczne doznania związane z parzeniem kawy.

Dlaczego marki kawy powinny zadawać więcej pytań

W przypadku marek kawy wybór aluminium przeznaczonego do kontaktu z żywnością nie powinien ograniczać się jedynie do sprawdzenia, czy dostawca posiada certyfikat.

Zamiast tego warto zapoznać się z całym procesem produkcyjnym. Jakiego stopu aluminium użyto? Jaki rodzaj powłoki zastosowano wewnątrz kapsułki? W jaki sposób kontrolowana jest jakość produkcji? Czy producent może przedstawić dokumentację potwierdzającą zgodność z przepisami dotyczącymi kontaktu z żywnością?

Doświadczeni dostawcy powinni być w stanie jasno odpowiedzieć na te pytania oraz wyjaśnić, w jaki sposób współdziałają ze sobą materiały, produkcja i kontrola jakości.

Certyfikat jest ważny, ale to właśnie stabilny system produkcji pozwala utrzymać stałą jakość na przestrzeni czasu.

Spełnienie wymogów dotyczących kontaktu z żywnością to dopiero punkt wyjścia, a nie meta.

Wraz z rosnącymi oczekiwaniami konsumentów marki kawowe przywiązują coraz większą wagę do jakości opakowań, spójności procesu produkcji oraz niezawodności dostawców. Aluminium przeznaczone do kontaktu z żywnością stanowi jeden z elementów tego równania, przyczyniając się do tworzenia kapsułek do kawy, które są bezpieczne, niezawodne i nadają się do długoterminowej produkcji na skalę przemysłową.

Zarówno dla producentów, jak i dla nabywców zrozumienie, co tak naprawdę oznacza określenie “przeznaczone do kontaktu z żywnością”, pozwala podejmować lepsze decyzje dotyczące zaopatrzenia i tworzyć produkty o wyższej jakości.